埃文·威廉姆斯从不断破产中取得成功

　　一年多前，还没有多少人知道Twitter是何方神圣，如今，这个微型博客网站已经成为网络时代最新最热的明星。对很多人来说，Twitter的突然崛起实在令人意外，对Twitter的创始人埃文·威廉姆斯来说，同样颇为困惑。要知道，他当初推出Twitter，主要是为了好玩。

看见蓝色的小鸟就会想到twitter

　　总是半途而废的人

　　威廉姆斯自称是“一个来自内布拉斯加的农家男孩，一直非常幸运”。的确，他在一个种大豆、玉米、养奶牛的农场出生长大。上的学校是当地唯一的公立中学，班上只有14名学生，他参加过从体育比赛到乐队的所有活动，“在那么小的学校里，大家都是什么都干”。威廉姆斯回忆说。不过，他是一个平庸的学生，自己也觉得自己是家里的败家子，他的父亲和哥哥都喜欢农活和打猎，而他是一个素食主义者，更喜欢读书。自从接触计算机后，他就喜欢上了计算机，天天梦想成立自己的公司。

　　高中毕业后，威廉姆斯进入内布拉斯加大学，但他从未选定自己的专业，而是能少上课就尽量少上课，最终，在入学一年半后选择了辍学。他说，“我并不认为上大学对办公司非常重要。我觉得上大学是浪费时间，我想开始工作。”

　　接下来的一年里，威廉姆斯在美国各地四处游荡。在佛罗里达，他当过文字创意自由职业者。在得克萨斯，他投靠姐姐，想着下一步该做什么。他做过各种技术活，试图开创自己的事业，但每一次，他都是想到一个点子开始干没多久，又想到另一个新点子，经不住诱惑于是从头再来，一而再，再而三，从未将一项计划进行到底。

　　“我的人生一直是一连串精心安排的偶然事件；我总是因为过度的乐观主义而吃苦头。有10多年时间里，我都近乎破产。我记得在我开第一家公司时，有一天晚上整晚都没有睡觉，第二天早上在沙发垫里翻寻，希望可以找到一点零钱买杯咖啡喝。我现在能还我爸爸的钱了，这很好。”

前途一片大好的twitter拒绝了“豪门”们的高价收购方案

　　从未“好好工作”过

　　1994年，威廉姆斯回到了家乡，开始和父亲创办他的第一家公司。

　　“我们对因特网一无所知，但我觉得其中商机无限。”他们打算制作光盘和视频，教人如何使用网络，还做了一些网页。威廉姆斯招了一些朋友，但没有一个人知道怎样编写软件，而且他们也没有多少钱。实际上，当时的威廉姆斯根本无力开办自己的公司，因为他自己从未在一家真正的公司工作过。

　　“我不知道怎样和人打交道，我没有工作重点，没有纪律观念。我总是旧计划还没有完成就开始一项新计划，最后，我欠下国内税务局一笔钱，因为我没有为员工交工资税，很多员工都快被我搞疯掉了。”威廉姆斯回忆说。

　　1996年，威廉姆斯的第一次创业走到失败边缘。他欠下父亲一笔钱，前途一片黯淡。“当时我心情相当沮丧。”他回忆说，“我一直向往遥远的加州硅谷。现在，我已经没有什么可以输掉的了，我决定去硅谷闯荡。”

　　来到硅谷后，威廉姆斯进入一家媒体公司，一开始做销售，后来开始编写电脑程序，很快，他就开始承接硅谷巨头英特尔公司和惠普公司的业务。“第一次，我知道了有一份正常的工作、在办公室工作、参加真正的会议是什么样，但我也清楚，我并不想一直做这些事。”威廉姆斯回忆说。

　　曾有人问威廉姆斯，一直未能找到一份传统工作，是否觉得自己有什么不对的地方。“没有，”他说，“我总是觉得是其他人犯了错。”

　　1999年，威廉姆斯与人合伙成立了皮拉实验室，制作管理软件。这家公司为威廉姆斯赢得了一个不好的名声：“一个不知道如何赚钱的优秀企业家”。威廉姆斯对此颇为不满：“实际上，我们从第一天就有收入……只是收入不够多。”

　　擅长把副业变成主业

　　博客是威廉姆斯在经营皮拉实验室期间偶然发明的另一个副业，最初只是为了方便交流。但后来，就像威廉姆斯此前无数次“喜新厌旧”一样，他将“副业”博客变成了主业，成立了Blogger.com。Blogger一词就是威廉姆斯发明的。2001年，《财富》杂志曾将“Blogger.com”评选为最佳创新网站。

　　然而，到了2000年，互联网泡沫破灭，威廉姆斯和他的公司也未能幸免。他别无选择，只有裁掉公司所有员工，最后只剩下他一人独自苦撑。“那天真可怕，”他回忆说，“那是一个真正的低潮……我第二天回到公司工作，自己不停地管理Blogger。”

　　不过，Blogger不仅改变了网络世界，也改变了威廉姆斯的人生。2003年，谷歌公司打来电话，打算收购Blogger。濒临绝境的威廉姆斯同意了。“我们把公司卖给了谷歌，我也为谷歌工作了两年时间。”这笔交易让威廉姆斯捞到了他的第一桶金。直到今天，威廉姆斯仍然认为，Blogger是他最大的创造。

　　在谷歌公司任职20个月后，威廉姆斯离开了谷歌，带走了在这里认识、后来成为他妻子的萨拉。

　　2005年，威廉姆斯与人合伙成立了一家播客公司，在经营18个月后，他在公司内推出了Twitter。当时Twitter只不过是公司的一项副业。到了2007年，威廉姆斯卖掉了播客公司，将原属副业的Twitter业务变成一家独立的公司，并任命一名工程师担任公司总裁。2008年10月，威廉姆斯自己出任总裁，因为，他是这个小公司里唯一有企业经营经验的人。

　　如今，这个只有30名员工的微型公司，依靠他们的微型播客，每天吸引到全球3000多万用户。在2008年11月26日的印度孟买恐怖袭击案发生后，首先从现场传出新闻和图片的正是Twitter，就连大名鼎鼎的美国有线新闻网（CNN）也一度不得不使用Twitter上的消息进行实时报道。在今年1月的美国哈德逊河飞机失事事件中，第一个发布消息的也是Twitter用户。在去年的美国总统大选中，奥巴马与希拉里都在Twitter上设立了主页；而奥巴马在入主白宫后，同样在Twitter上设立了白宫主页。

　　有消息说，谷歌打算出资5亿美元收购Twitter，苹果公司的开价则高达7亿美元，但都被威廉姆斯拒绝。威廉姆斯的公司曾经被谷歌收购过，就连他自己也曾效力于谷歌公司。但眼下，他还没有再次“嫁入”谷歌的打算。因为，他不喜欢为人打工，而是喜欢自己当老板。这是他从小就有的梦想。