当我谈开源时，我谈些什么？
原文发布于2012年7月16日
关于开源，我有很多的感想，但是在一篇文章之中，我可以谈些什么呢？在与程序员杂志的编辑杨爽聊天时，我虽尚未理清自己的思路，却想到了一个听起来不错的标题《当我谈开源时，我谈些什么？》因为像这样一个看起来完全开放的标题，似乎什么都可以往里面装。简直可以随便涂涂就写出一篇形散神不散的散文了。
一、关于创新
那么，到底应该如何看待开源呢？近日我在读的一本书：美国的Steven Weber写的《开源的成功之路》其中说到一个非常重要的世界观的区别：关于人类的动机，具体到编写软件上，究竟是为了挣钱？还是像真正的艺术家一样就是为了创作和尝试？在比尔盖茨看来，盗版的行为，偷窃软件，让程序员免费干活，最终会抑制创新。而在开源黑客看来，发布软件却不发布代码，限制了合作的范围，也阻断了别人可能的改进和进一步创新。看起来，两边都说的很有道理，而且有趣的是，都在拿创新说事儿。究竟什么样的激励，才能激发更多更好的创新呢？是金钱？还是纯粹的爱好、乐趣和荣誉感呢？
公平一点说，如果没有软件版权、专利法、代码编译与加密技术，软件产业可能远远没有现在那么庞大，也难以养活像现在那么多的程序员。也许只会剩下一部分真正热爱编程，有没有钱都要编点什么的人了。但是，我更想从另一个角度来提问：“这个世界上，最重要、最伟大、最具有影响力的创新，有多少是金钱激励出来的呢？”
再提一个问题来问咱们程序员自己：“选择程序员这样一个职业，是因为它能够有一份足够体面的薪水？还是因为它让我有机会创造一些改变世界的东西呢？”最能够激励创新的，难道不是创新本身吗？在《失控》中我读到过一段话，曾令我激动万分。研究人工生命的最高远的动机是“目前，普通的计算机程序可能有一千行长，能运行几分钟。而制造人工生命的目的是要找到一种计算机代码，它只有几行长，却能运行一千年。”如果我们能够创造出这样的代码，那简直就是一个程序员，最高的追求。
所以，在谈开源的时候，我想谈的第一点，是关于创新，是究竟什么样的模式，才能更好的激发创新？
二、关于生活方式
除了《开源的成功之路》，还有一本书，也很值得一读。Steven Levy写的《黑客–计算机革命的英雄》。豆瓣上有一位Pope写书评，非常精当
这本书并不是很有吸引力，因为每翻过几页，就恨不得撇开书，抡起胳膊大干一场。 是的，那些黑客英雄的故事，令我们读来大呼过瘾，那样的生活、那样热血的日子，真是令人神往的日子！
在《黑客》的第二章，以非常概括的方式，介绍了“黑客伦理”：任何人与任何规则，都无法阻断人类的好奇心；没有权威，凭实力说话；你可以在计算机上创造出艺术与美；计算机可以让你的生活更美好……
如果你看了以后，也深有同感，那么成为一个黑客就是你自然的选择。成为一个黑客，就是选择一种生活方式，选择无尽的探索与创造；选择用键盘书写代码，来改变这个世界；选择向全世界展示自己的成果；选择和全世界的聪明头脑联接在一起。而对于黑客来说，无法看到源代码，无法了解事情是如何运作的，无法掌握与控制那些系统，这简直就是一种难以想象的罪恶。
所以，在谈开源的时候，我想谈的第二点，是关于生活方式，以及选择这种生活方式时，背后的信仰。
三、关于现状
我这篇文章，是用简体中文写的，面向的目标读者是国内的开发者。无法否认的一点是：现状的确不容乐观！
曾经我在CSDN接受过一次书面采访，CSDN的记者提了很多问题，整篇文章的标题是《拥抱开源从中受益》。但是，下面的跟贴评论，实在是令人丧气：收入可怜，没有属于自己的居所，开毛源；开源在咱们的社会主义初级阶段根本行不通。搞技术的都是穷人，开个狗屁的源；估计开源在中国，就是有钱，有房，有车，有老婆，有孩子，还没什么具体的事情干的人，无聊了然后去弄弄的东西；
这是现状之一。
在国内，我看到很多人自称屌丝。而程序员，则自嘲为码农。自我贬低，自我嘲讽，自怜自艾，自嘲为苦逼。放眼望去，人家全是高富帅，官二代。唯独自己是看不到未来，买不起房的矮穷挫。
这是现状之二。
这个世界上有两种奇怪的逻辑（而且在国内都很常见），一种是“国外有一个好东西，咱们克隆一个吧！”，另一种是“已经有一个很好的了，我们为什么还要做一个？”。这两种逻辑背后，其实掩藏着同一种不自信，那就是：“我们不可能有创新，不可能做出更好的东西来，不可能后来居上！”这是何等的可悲！？
这是现状之三。
做开源的人，往往非常孤独。一个开源项目，默默的诞生，默默的改进，然后默默的停止，最后默默的消失。这样的孤独感，很多开源人都体会过。国内的开源人，还有一些特别的体会：被人质问：做这个干啥，又不能挣钱？被人贬低：国产的东西，会有好东西？被人反问：你们不是做免费软件的吗？怎么还要收服务费？
这是现状之四。
所以，在谈开源的时候，我无法绕过现状不谈。
四、关于良性循环
有一种常见的思维方式，就是分析复杂现象背后的因果关系。通常我们会发现一个循环依赖的因果链。既可以用于解释现状，也可以用来指导破局之法。简单地分析国内的开源领域，我们也可以发现这样的循环。因为缺乏足够多、足够好的开源爱好者，自然无法做出更多优质的开源产品；因为缺乏优质的国内开源项目，大多数开源产品的使用者，都习惯于在国外的开源社区寻找项目；因为大家的眼光都放在外面，作为受益者的个人用户与企业用户，也难以兴起回馈社区、捐赠开发者的念头；因为国内的开源人难以得到足够的赞助和支持，自然不会有很多人热心地投入开源。这样，开源人、开源产品、开源用户的循环依赖，就成了一个死结。
当然，如果乐观一点来看问题，我们也可以说：要建立一个良性循环的开源生态圈，既可以从任何一个要素入手，也不妨大家齐努力，从多个方向下手。日拱一卒、不期速成。逐步推动，总会有所进展。
如果要分一个轻重缓急，那么我认为给国内开源，找到更多的生力军，也许是可以优先考虑的做法。一方面要让更多的程序员意识到，即使不挣钱，做开源也是有收益的。我想引用微博上的两段话，来说明我的观点：
知识改变命运，想通过开源项目获取知识，只要你愿意，地球上没有人能阻挡你。 在这里不拼爹，不拼公司背景，拼的是对技术追求的那颗心。 通过开源项目能实现个人价值，只是在国内这样的成功案例不多。
相对于在闭源公司的工作，开源社区的工作决不会让你成为nobody，每一次代码提交，每一次回答问题，都是对你自身reputation的积累，并且你的工作都有track，想想找工作的时候你只要说我是某社区的谁就能拿offer了。而且，我特别希望在校的大学生，能够意识到这一点，在完全没有经济压力、思想又最为活跃的阶段，多多参与开源，绝对是有益无害，一本万利的好事情。
其次，则是帮助国内现有的优秀的开源项目，找到用户，找到参与者，找到加盟者。让他们能够更好地发展起来，成为国内开源项目的榜样。诞生一个一个的成功故事，使得做开源，也变得越来越有吸引力。这方面的工作，我想InfoQ这样的社区与媒体平台、QCon这样的技术大会、QClub这样的技术小会，也许可以做得更多。如果能够出现国外那样的成熟的开源基金会，以某种公开、公平的方式，赞助各种开源项目。以及帮助那些顶级的开源项目，更好的走向商业化的方向。总之，可以做的事情非常多。
当然，帮助众多的、不知名的开源项目能够出现、能够发展，则是开源托管平台这样的服务，应该努力做的事情了。在知乎，我回答过一个问题《GitCafe 这样的代码托管网站在国内的前景如何？》：
我在盛大创新院工作，我们团队，正在做一个叫做 www.teamhost.org 的开源托管服务。说起来，还是GitCafe的竞争对手。在我看来，中国的开源社区，不是太多，而是太少太少。应该有至少10～20家，努力的、优秀的、互相良性竞争的开源托管服务社区，大家一起来做开源服务，不但竞争，而且合作。不但努力争夺用户，而且共同把开源的爱好者服务得更好。这样，中国的开源才能发展起来，而且发展得越来越好。
再其次，才是说服更多的企业，赞助开源。毕竟商业公司，不容易看到太虚幻的利益，只有实实在在的好处，才能够有说服力。当然，这个事情总是困难的。所以，对于这种困难的事情，说得太多意义不大，倒不如各自努力去做。
就此搁笔。
